Στις 22 Μαρτίου 1919 ιδρύθηκε επίσημα το Λιμενικό Σώμα, ένας θεσμός που από τότε αποτελεί τον ακρογωνιαίο λίθο της θαλάσσιας ασφάλειας και προστασίας της Ελλάδας. Για περισσότερα από εκατό χρόνια, τα στελέχη του Λιμενικού Σώματος – Ελληνικής Ακτοφυλακής (Λ.Σ.-ΕΛ.ΑΚΤ.) βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της υπεράσπισης των ελληνικών θαλασσών, της διάσωσης ανθρώπων και της προστασίας του θαλάσσιου πλούτου της χώρας.

Η ίδρυση του Λιμενικού Σώματος το 1919 έγινε με σκοπό να διασφαλιστεί η ασφάλεια στους λιμένες και τα παράλια της Ελλάδας, να καταπολεμηθεί το λαθρεμπόριο και να προστατευτεί η θαλάσσια συγκοινωνία. Από τα πρώτα του χρόνια, το Σώμα ανέλαβε επιχειρήσεις που ενίσχυαν την ασφάλεια στους ελληνικούς λιμένες, ενώ γρήγορα επεκτάθηκε σε ευρύτερες θαλάσσιες αποστολές. Στη διάρκεια των πολέμων και των κρίσεων που ακολούθησαν, τα στελέχη του Λιμενικού Σώματος συμμετείχαν ενεργά σε πολεμικές επιχειρήσεις, στην προστασία των ακτογραμμών και στην εξυπηρέτηση ανθρωπιστικών αποστολών. Το 1941, κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, πολλά από τα σκάφη του Λιμενικού εντάχθηκαν στον ελληνικό και συμμαχικό στόλο, προσφέροντας πολύτιμες υπηρεσίες στην άμυνα και την ελευθερία της χώρας.

Σήμερα, το Λιμενικό Σώμα – Ελληνική Ακτοφυλακή αποτελεί μία σύγχρονη δύναμη ασφαλείας και διάσωσης. Τα καθήκοντά του εκτείνονται από την αστυνόμευση των θαλάσσιων συνόρων και την αντιμετώπιση της παράνομης μετανάστευσης, μέχρι την προστασία του θαλάσσιου περιβάλλοντος και τη διάσωση ανθρώπων που κινδυνεύουν στη θάλασσα. Καθημερινά, τα πλωτά και εναέρια μέσα του Σώματος επιχειρούν σε επικίνδυνες συνθήκες, σώζοντας ανθρώπινες ζωές στο Αιγαίο και το Ιόνιο. Η παρουσία του Λιμενικού αποτελεί σημείο αναφοράς για την Ελλάδα στη Μεσόγειο, αναδεικνύοντας τον ανθρωπιστικό ρόλο της χώρας και την αφοσίωση των στελεχών του Σώματος στην προστασία της ανθρώπινης ζωής.

Μια από τις βασικές αποστολές του Λιμενικού Σώματος είναι η έρευνα και διάσωση (Search and Rescue – SAR). Ειδικά τα τελευταία χρόνια, με τις αυξημένες μεταναστευτικές ροές, οι επιχειρήσεις διάσωσης προσφύγων έχουν γίνει καθημερινή πραγματικότητα για τα πληρώματα των πλωτών και των εναέριων μέσων του Λ.Σ.-ΕΛ.ΑΚΤ. Το 2015, οι άνδρες και οι γυναίκες του Σώματος διέσωσαν εκατοντάδες ανθρώπους από ναυάγια προσφύγων στο ανατολικό Αιγαίο, υπό εξαιρετικά δυσμενείς καιρικές συνθήκες, επιβεβαιώνοντας τη γενναιότητα και την αυταπάρνησή τους. Εξίσου εντυπωσιακή υπήρξε η δράση του Λιμενικού Σώματος κατά τη διάρκεια των καταστροφικών σεισμών στο Αργοστόλι το 1953, όταν πλοία και πληρώματα του Σώματος προσέτρεξαν άμεσα για τη μεταφορά τραυματιών και την αποστολή ανθρωπιστικής βοήθειας.

Ο στόλος του Λιμενικού Σώματος σήμερα περιλαμβάνει παράκτια περιπολικά πλοία, ταχύπλοα περιπολικά σκάφη και εναέρια μέσα, όπως ελικόπτερα και αεροσκάφη. Τα σκάφη τελευταίας τεχνολογίας, όπως τα ΠΠΛΣ 900 και 910, εξοπλισμένα με σύγχρονα συστήματα ναυσιπλοΐας και επιτήρησης, επιχειρούν με ταχύτητα και ακρίβεια σε κάθε σημείο του Αιγαίου και του Ιονίου. Ο στόλος αυτός συμπληρώνεται από ταχύπλοα σκάφη υψηλής απόδοσης, τα οποία επιτρέπουν στις δυνάμεις του Σώματος να αντιδρούν άμεσα και αποτελεσματικά σε περιστατικά διάσωσης και ελέγχου. Τα εναέρια μέσα, με τη σειρά τους, αποτελούν ένα ακόμα σημαντικό εργαλείο στην επιτήρηση των θαλάσσιων συνόρων και στην υλοποίηση επιχειρήσεων έρευνας και διάσωσης.

Η Ειδική Ομάδα Επιχειρήσεων Πειραιά του Λιμενικού Σώματος αποτελεί μία από τις πιο επίλεκτες δυνάμεις, εκπαιδευμένη σε επιχειρήσεις ταχείας επέμβασης, συλλήψεων και απελευθέρωσης ομήρων. Οι επιδείξεις ετοιμότητας και οι επιχειρησιακές ασκήσεις της ομάδας αυτής αποδεικνύουν το υψηλό επίπεδο επαγγελματισμού και την εξαιρετική εκπαίδευση που διαθέτουν τα στελέχη του Σώματος.

Φέτος το Λιμενικό Σώμα συμπληρώνει 106 χρόνια συνεχούς δράσης και αφοσίωσης. Η προσφορά του στην πατρίδα και στην κοινωνία αποτελεί σημείο αναφοράς για όλους τους Έλληνες. Οι άνδρες και οι γυναίκες του Σώματος συνεχίζουν με το ίδιο πάθος και αίσθημα ευθύνης την αποστολή που ξεκίνησε το 1919: την υπεράσπιση των θαλασσών μας, την προστασία κάθε ζωής που βρίσκεται σε κίνδυνο και τη διατήρηση της ασφάλειας και της τάξης στα ελληνικά ύδατα.