NY Times: ο Έλληνας παντοπώλης που κατέκτησε την Νέα Υόρκη
Οι New York Times έφεραν στο φως την ιστορία του Έλληνα μετανάστη Ιωάννη Ζωιτά και της γυναίκας του Μαρίας, οι οποίοι είναι ιδιοκτήτες ενός παντοπωλείου στο Μπρόντγουεϊ, κοντά στην 110η οδό από το 1977. Η οικογένεια σήμερα διαθέτει 5 μαγαζία σε διάφορα σημεία της πόλης και ετοιμάζεται να ανοίξει και 6ο. Ο τίτλος του άρθρου είναι «Μια αλυσίδα παντοπωλείων που δίνει την αίσθηση της γειτονιάς, επεκτείνεται». Γίνεται εκτενής αναφορά στα χιλιάδες προϊόντα που μπορεί κανείς να βρει στο κατάστημα, τους οικογενειακούς δεσμούς με τους οποίους λειτουργεί η επιχείρηση και για το πως ξεκίνησαν.
Διαβάστε παρακάτω αποσπάσματα από το αφιέρωμα των NY Times:
Ο Ιωάννης, γνωστός και ως Big John, ήταν και παραμένει ένας ισχυρός υποστηρικτής των φρέσκων προϊόντων. Η Μαρία, πάντα χαιρόταν να μαγειρεύει για την οικογένεια της, όπως έκανε και μικρή στη Λευκάδα, μόλις τα παιδιά πήγαν στο κολέγιο αποφάσισε να προτείνει να πωλούν το cheesecake της στο μαγαζί.
«Ξεχασέ το, ποιος αγοράζει έτοιμο φαγητό σε ένα παντοπωλείο;» της είπε ο Ιωάννης. Αλλά τελικά ενέδωσε.
Διαθέτει περισσότερα απο 20.000 προιόντα, 48 είδη αυγών και περισσότερες από 250 μάρκες μπύρας. Ωστόσο, ο Γιάννης Ζωιτάς, δεν μπορεί να ξεχάσει ότι στην παιδική του ηλικία το φαγητό ήταν δυσεύρετο. Μεγάλωσε στο χωριό Ρουπακιάς στη Λευκάδα. «Επτά αγόρια και καθόλου φαγητό», είπε. Μεγαλώνοντας δούλεψε με τον πατέρα του στις ελιές και αμπέλια της οικογένειας. Σταμάτησε το σχολείο μετά την έκτη τάξη για να μπορέσει να δουλέψει, κάτι που ακόμα τον πονάει.
Όταν ήταν 26 χρονών δούλευε στο κατάστημα της 110ης οδού, που ήταν τότε ένα ασφυκτικά γεμάτο μπακάλικο, πολύ μικρότερο και με διαφορετικό όνομα. Το αγόρασε το 1977 καταθέτοντας προκαταβολή και ορκίστηκε να πληρώσει όλες τις δόσεις και να αλλάξει το όνομα σε Westside Market.
«Είναι το μωρό μου», είπε ο κ. Ζωιτάς. Μεγάλωσε το κατάστημα, αγοράζοντας το διπλανό κενό μπαρ και μια τράπεζα.
«Οι άνθρωποι άρχισαν να τρώνε ποιοτικά και πληρώνουν παραπάνω γι΄αυτό» τόνισε. Τα καταστήματα φιλοξενούν και σπιτικά φαγητά και γλυκά που φτιάχνει η ίδια η σύζυγος του, η Μαρία Ζωϊτά, ή σεφ που ακολουθούν τις συνταγές της. Μάλιστα, η κόρη τους πουλάει στα καταστήματα τη δικιά της μάρκα ελαιολάδου.
Πηγή: New York Times
NYC Andre
-18/06/2020 7:02 πμ
Well – my wife recently bought some special EVO (Maria’s EVO from the Beeka Valley) – She said it felt right, and I was a little suspicious, givent the many stories about adulterated EVO (80% are fake or diluted etc). I know vendors I can trust re EVO’s and rarely stgray.
Well, it WAS a revelation, indeed very alive and pungent.. at a very good price. So this led me to this article as I was intrigued by West Side Market. I sometimes shop there as it is so i= in-your-face on West 110th.
So great to hear anotherNYC success story. After the demise of Jefferson Market in the Village, Dean De Luca’s recent implosion and Fairway’s troubles, the sale of Whole foods to AMZN, the popular mediocrity of Trader’s Joe, we need all the help we can get to keep New York’s real culture staying alive, away from the globalized meh.
Godspeed then, let’s keep the good times rolling ! Andre in NYC