Γεννημένος το 1978 στη Θεσσαλονίκη, ο Μανώλης Καραγιάννης εισήχθη στο τμήμα Χημικών Μηχανικών του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης, από όπου αποφοίτησε το 2001 με βαθμό 9,3, ενώ τώρα ακολουθεί λαμπρή καριέρα στο εξωτερικό καλύπτοντας τη θέση του μεταδιδακτορικού ερευνητή στο ΜΙΤ. Πριν από ένα χρόνο, είχε εντυπωσιάσει την παγκόσμια επιστημονική κοινότητα με την ανακάλυψη 120 πρωτεϊνών που αναστέλλουν την ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων, ενώ τις τρεις τελευταίες δεκαετίες οι επιστήμονες είχαν ανακαλύψει μόλις 30 από αυτές. Μάλιστα η συγκεκριμένη έρευνα του Μανώλη Καραγιάννη φιλοξενήθηκε στον περιοδικό τύπο που εκδίδει η επιστημονική κοινότητα των ΗΠΑ.

Όπως δήλωσε ο ίδιος «δεν γυρνώ την πλάτη μου στην Ελλάδα, αλλά πρέπει να είμαστε ειλικρινείς. Στη χώρα μας δεν υπάρχει ακόμα αντίστοιχο τεχνολογικό υπόβαθρο, ούτε και αντίστοιχοι πόροι. Την τελευταία δεκαετία γίνονται σημαντικές προσπάθειες, ιδιαίτερα μέσω χρηματοδοτήσεων από την Ευρωπαϊκή Ενωση, αλλά τα πράγματα βρίσκονται ακόμα σε πρώιμο στάδιο. Η Ελλάδα κατέχει ένα σημαντικότατο δυναμικό άξιων και ικανών φοιτητών, που αν δεν ετεροαπασχοληθούν ή δεν γίνουν δημόσιοι υπάλληλοι, καταλήγουν να κάνουν περιορισμένα πράγματα ή φεύγουν στο εξωτερικό. Πάντως είμαι σίγουρος ότι όλοι οι Έλληνες επιστήμονες του εξωτερικού, υπό τις κατάλληλες προϋποθέσεις και συνθήκες, είναι πρόθυμοι να στηρίξουν οποιαδήποτε προσπάθεια για την προώθηση της έρευνας στην πατρίδα».